Ontdek Montélimar: stad van de noga

Wanneer je door de Drôme rijdt, kom je ze tegen: prachtige dorpen en historische steden, ieder met een eigen karakter. De welbekende snelweg 7 brengt je bij deze plekken waar een heerlijke vakantie te beleven valt. Of waar je gewoon even een tussenstop maakt als verdiende pauze tijdens een lange rit. Tussen het populaire Avignon en Valence vind je zo’n typerende Provençaalse stad genaamd Montélimar. Deze stad telt meer dan 35.000 inwoners, maar heeft altijd een klein karakter behouden. Toch is hier voldoende te te zien, te ontdekken en vooral: te proeven. Montélimar is namelijk dé stad van de noga en je eet hier de lekkerste geitenkaas, honing en olijfolie uit de regio.

Leer Montélimar kennen met een wandeling

De beste manier om Montélimar te leren kennen is door een stadswandeling te doen. Pas dan leer je de stad echt kennen, omdat het historische centrum volledig autovrij is. Wat direct opvalt is dat er in verhouding met de andere dorpen en steden in de Drôme minder toeristen te vinden zijn in Montélimar. Dat maakt dit Franse dorp een ware onontdekte parel; ideaal voor iedereen die op een rustige manier kennis wilt maken met een historische stad in Frankrijk. De  Saint-Martin poort is een van de laatste overblijfselen van de originele stadsmuur; een van de hoogtepunten van de stad. Ook de kapittelkerk Sainte-Croix is het bekijken waard; deze kerk is in de 18e eeuw weer opgebouwd, maar beschikt nog over prachtige kerkklokken uit de 16e eeuw. Op verschillende plekken in Montélimar zie je het letterlijke hoogtpunt van de stad Château des Adhémars, een kasteel uit de 12e eeuw dat uniek genoeg grotendeels nog in tact gebleven is. Vanaf deze bijzondere plek heb je een mooi zicht op Maison Diane, een fraai renaissancegebouw uit de 16e eeuw, de dikke wallen, de schilderachtige straatjes en de prachtige boogramen.

Musea van Montélimar

Het oude kasteel is vandaag de dag een kunstcentrum waar je hedendaagse kunst kunt bekijken en waar conferenties en vergaderingen worden gehouden. Montélimar heeft nog meer te bieden op het gebied van kunst en musea. In deze stad mag je bijvoorbeeld het Arnaud Soubeyran Nougat Museum niet overslaan. Montélimar is namelijk dé stad van de noga! Hier proef, leer en ontdek je meer over de lekkerste noga van de hele wereld. Wanneer je door het centrum wandelt, zie je dat er talloze winkels zijn die noga verkopen. Probeer verschillende soorten noga uit of neem wat mee naar huis. Wat ook heel leuk is, is het Miniatuurmuseum met allerlei kleine ontwerpen, huizen en personen. Voor geïnteresseerden in de WO II is het European Fighter Aviation Museum een aanrader. Hier zie je allerlei gevechtstoestellen uit Amerika, de Sovjet-Unie en Frankrijk; allen in originele staat.

Eten en drinken in Montélimar

Net als in andere Franse dorpen en steden is een bezoek niet compleet zonder een lekker etentje of een drankje hier en daar. Gelukkig heeft Montélimar ook genoeg te bieden wanneer het om gastronomie gaat. Naast de vele nogawinkels en het nogamuseum is het Snoep- en Nogapaleis (Palais des Bonbons et du Nougat) een veelbezochte plek voor jong en oud. Iedere zaterdagochtend vind je in het stadscentrum een grote markt waar je allerlei karakteristieke lokale producten kunt scoren. Probeer bijvoorbeeld de olijfolie uit de streek of ga voor divers fruit, heerlijke honing of verschillende soorten geitenkaasjes. In het historische centrum en de winkelstraat vind je daarnaast allerlei restaurants, bars en terrassen. Geniet van een heerlijke kop koffie in de zon met uitzicht op de vele gekleurde huizen en gebouwen. Zo is het heerlijk toeven tijdens je stop in deze kleurrijke Franse stad.