Bezoek het dorp Chabeuil
Op 16 kilometer ten oosten van de stad Valence en nabij onze camping in de Drome vind je het historische dorp Chabeuil. Dit dorp is een goed voorbeeld van alle plaatsen die rond de Molassic heuvel: de heuvel van Gontarde gebouwd zijn. Hoewel de kennis ervan gebrekkig is, ziet het ernaar uit dat Chabeuil gebouwd is als ‘stad aan de top’. Je kunt je dus wel voorstellen van wat voor een vergezichten je kunt genieten vanaf dit karakteristieke dorp. Chabeuil is een geweldig dorp om nieuwe energie op te doen. In dit artikel lees je waarom dat zo is.
Korte geschiedenis van Chabeuil
Net als de vele andere dorpjes en grote steden kent het Franse Chabeuil een rijke geschiedenis. Zo maakte het dorp in feodale tijden deel uit van de bezittingen van de prins van Royans. In 1247 ging het dorp over naar de zogeheten Dauphins de Viennois, de graven van Vienne. Iets later, in 1349, werd de Dauphiné aan Frankrijk gehecht waardoor Chabeuil in handen kwam van de toekomstige Louis XI en vervolgens van de koning. Toen Frankrijk in oorlog kwam met Spanje bood Louis XI Chabeuil als teken van bondgenootschap aan aan de prins van Monaco. Van die tijd kun je vandaag de dag nog het Hotel des Grimaldi bekijken, een oud bouwwerk met een indrukwekkende kelder.
Vervolgens werd het wat stiller in de geschiedenis van dit bijzondere stadje. Het was pas in de 19e eeuw dat Chabeuil écht op kon bloeien door de diverse landelijke activiteiten en markt. In het dorp werd bijvoorbeeld gehandeld in zijderupsen, wijnen, schrijfwaren en meer. Ook ontstonden er molens en zagerijen voor de plaatselijke handel. Tegenwoordig fungeert het dorp vooral als plek waar toeristen meer kunnen lezen en bekijken over deze mooie geschiedenis. Chabeuil is een goed voorbeeld van een typisch Frans dorp tussen de Provence en de Vercors in.
Wat kun je zien en doen in Chabeuil?
Daarom is er voor toeristen vandaag de dag van alles te zien en te beleven. Op verschillende plekken in het dorp heb je een waanzinnig uitzicht over de omgeving. Zo is het terras gelegen op de top van de heuvel van Gontarde, met zicht aan de westkant op het dorp en in de verte op de heuvels van Vivarais, een mooie plek om het dorp te bekijken. Bezoek wanneer je in Chabeuil bent ook zeker het gemeentehuis – een uniek bouwwerk in neogotische stijl dat ontworpen is door de architect Tracol uit Lyon en voltooid is in 1881. Hier zie je de welvarendheid van de handel in de 19e eeuw goed terug. Leuk weetje: de toren, links van het stadhuis, is een van de zeldzame elementen die overgebleven is van de oude wallen. Loop ook absoluut even langs de monumentale poort die met een Gallo-Romeinse fundering en een meer recente overhang een goede mix is van oud en nieuw.
Wat je in Chabeuil ook echt niet mag missen, is de Montée du BARDA, een overdekt pad met een trap. Wanneer je hier doorheen loopt, voel je de adem van de oude stad in je nek. Onderaan de trap vind je de Place du Four Banal, een pleintje waar locals vroeger hun broden en kwartels aan het bakken waren. Het voormalige Ursulinenklooster is ook de moeite waard om te bekijken. Dit klooster is opmerkelijk vanwege zijn deur in Lodewijk XIII-stijl en gemaakt van melasse. Het klooster werd in 1602 opgericht door twee Ursulinen uit Avignon, Marguerite Vigier en Sibille Buissy, die César du Bus, overste van Doctrines d’Avignon en oprichter van het college, naar Chabeuil bracht voor de opleiding van jonge meisjes. Vergeet tot slot de Saint-Jean-kerk niet; of beter gezegd de overblijfselen van die kerk. Deze kerk werd in 1862 gebouwd in de vorm van een Grieks kruis op het puin van de oude parochiekerk van Saint-Andéol. De klokkentoren is het laatste overblijfsel van de kerk.
